一是茶叶自身的苦味物质、涩味物质作用的结果，二是病虫危害导致的。因此不能简单的把带有“苦味”的普洱茶，定性为都是不好的茶。有时，带有“苦涩味”的茶，往往还是好茶，这是因为茶叶苦涩味的浓淡，由它所含有的苦涩味物质的多少所决定。
茶叶的苦味物质，主要有：咖啡碱、可可碱、茶叶碱、花青素类、茶叶皂苷、苦味氨基酸及部分黄烷醇类。茶汤的苦味常常与涩味相伴而生，在茶汤的滋味结构上占主导地位。茶汤中的生物碱与大量儿茶素类物质形成氢键缔合物，在儿茶素类和咖啡碱相对含量都较高的茶叶中，茶汤浓醇鲜爽，是优质茶叶的表现。
就茶树的一个枝条来说，决定茶叶品质的苦味物质，往往是嫩叶含量比老叶高，尤其是芽以下的第一、二叶的茶多酚、咖啡碱等含量最高，依次减少。茶叶的涩味物质，主要有茶多酚类、醛、铁等物质，其中儿茶素类尤为重要。脂型儿茶素苦涩味较强，它在芽叶里的含量远远高于粗老叶片。正常情况下，采制幼嫩一芽一、二叶的茶品，其苦涩味比采制一芽三、四叶的厚重得多。
所以，带有“苦涩味”的普洱茶往往是高嫩度、高级别的茶品。这亦是中低档茶滋味比较淡薄的原因。就普洱茶而言，凡茶品嫩度高、陈香显露、苦涩味低淡的，必是陈年老茶，是茶叶长期存放后，苦涩味物质大量降解、转化消失使滋味变得醇和的结果。
另一种不正常的情况是，采摘病虫危害严重的原料制成的茶叶，苦涩味往往比正常芽叶重，甚至出现“恶苦”、“腥臭”。云南茶区，茶树嫩叶常发病宫主要有茶饼病、茶白星病等，患有茶饼病的芽叶制成的产品，味苦易碎；患有茶白星病的芽叶制成的产品，味苦、腥臭、饮用后肠胃有不舒适感。
许多吸汁害虫危宫茶树后，也会增加茶品的苦涩味，在云南主要有小绿叶蝉、茶黄蓟马、茶蚜虫、黑刺粉虱、茶叶跗线螨、茶网蝽等。受病虫危害的茶叶，可以通过叶底（茶渣）观察发现，叶底病斑虫叶多而滋味“恶苦”者，都是不好的茶叶，藏之无益。
从长时间单一施用化肥的茶园或紫色芽叶的茶树上采制出来的茶品，苦涩味亦较重。长时间单一施用化肥的茶叶，叶底无异常，苦味重于涩味；紫色芽叶加工的茶品，叶底呈靛青色，苦涩味皆重。
所以一泡茶入口，苦涩味瞬间萦绕你的舌头的时候，不要急着皱眉头，细细品味，苦涩味之后是回甘的味道汩汩从舌根淌出，这也就是茶叶的奇妙之处。
茶叶生化成分与其对味觉的表现
茶叶品质是以一定的物质为基础，所反映出来的茶叶的色、香、味、形的综合表现，而这种影响茶叶品质的物质，则称之为茶叶的品质成分。
茶叶的品质成分主要有哪些？
经多年对茶叶静态生化的研究，结合茶叶审评，到目前为止，国内外大多数茶叶工作者认为茶叶品质成分主要有：水分、氨基酸、茶多酚、咖啡碱、水浸出物、粗纤维、红茶中的茶黄素类（TFs）。其中氨基酸的主要呈味物质是茶氨酸，茶多酚中则以黄烷醇类的L-EC、L-EGC、L-ECG和L-EGCG为主。
茶叶的主要品质成分对味觉有什么表现？
1、茶氨酸：占茶叶干重的1-2%，占整个游离氨基酸的70%，是茶叶的特征氨基酸，因为到目前为止除了在茶梅、山茶、油茶、簟等四种天然植物中检测出其微量存在外，其他植物中尚未发现。茶氨酸属酰胺类化合物，自然存在的茶氨酸均为L型，纯品为白色针状结晶，极易溶于水，水解度呈微酸性，有焦糖香及类似味精的鲜爽味，研究证明它的含量与绿茶的品质密切相关；
2、咖啡碱：重要的滋味物质，具苦味，与儿茶素类和茶黄素类缔合后具有鲜爽味；
3、水浸出物：影响茶叶滋味的浓厚和耐泡性；
4、表儿茶素（L-EC）：苦并有甜的气味，无涩味；
5、表没食子儿茶素（L-EGC）：苦并有甜的气味，无涩味；
6、表儿茶素没食子酸酯（L-ECG）：苦涩，涩味大于苦味；
7、表没食子儿茶素没食子酸酯（L-EGCG）：苦涩，涩味大于苦味；
8、TFs：是红碎茶中色泽橙红，具有收敛性的一类色素，其含量占红茶固形物的1%-5%，是红茶滋味和汤色的主要品质成分。对红茶的色、味及品质起着重要的作用，是红茶汤色“亮”的主要成分，是红茶滋味强度和鲜度的重要成分，同时也是形成茶汤“金圈”的主要物质。
9、茶多酚：含量少的话，味淡、弱、无刺激、不苦、无回甘；含量多的话，味浓、强、刺激、苦、回甘。
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